জীবনের শেষ উপন্যাস সীতারাম এ বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় মুসলমান ফকির চাঁদশাহের মুখ দিয়ে সীতারামের উদ্দেশ্যে যে কথাগুলি বলেছিলেন তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিলো,
ফকির বলিল, বাবা! শুনিতে পাই, তুমি হিন্দুরাজ্য স্থাপন করিতে আসিয়াছ, কিন্তু অত দেশাচারের বশীভূত হইলে তোমার হিন্দুরাজ্য সংস্থাপন করা হইবে না।
তুমি যদি হিন্দু মুসলমান সমান না দেখ, তবে এই হিন্দু মুসলমানের দেশে তুমি রাজ্য রক্ষা করিতে পারিবে না।
আঠারোশো আটত্রিশ খ্রিস্টাব্দের ছাব্বিশে জুন চব্বিশ পরগণার অন্তর্গত কাঁঠালপাড়া গ্রামে বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় জন্মগ্রহণ করেন।
ছাত্রজীবনে বঙ্কিমচন্দ্রের মেধার পরিচয় পাওয়া যায়। কাঁঠালপাড়ায় চতুষ্পাষ্ঠীতে তিনি সংস্কৃত নিয়ে পড়াশোনা করেন, সঙ্গে বাংলা ভাষার চর্চাও করতেন।
আঠারোশো আটান্ন খ্রিস্টাব্দে নতুন স্থাপিত কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বি.এ. পরীক্ষায় বঙ্কিমচন্দ্র দ্বিতীয় বিভাগে প্রথম স্থান অধিকার করেন। আইন পড়া শেষ হওয়ার আগেই যশোরের ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেট ও ডেপুটি কালেক্টর চাকরি পান। এর বেশ কয়েক বছর বাদে বঙ্কিমচন্দ্র প্রথম বিভাগে বি.এল. পরীক্ষা পাশ করেন।
আঠারোশো ষাট খ্রিস্টাব্দে বঙ্কিমচন্দ্র নেগুয়ায় কাঁথি বদলি হন। এইখানেই কপালকুণ্ডলা কাহিনির উৎপত্তি। কর্মক্ষেত্রে তিনি ন্যায়নিষ্ঠ নির্ভীক কর্তব্যপরায়ণ সুযোগ্য শাসক ও বিচারক ছিলেন।
বঙ্কিমচন্দ্রের জীবন দীর্ঘ নয় তারই মধ্যে তাঁর সাহিত্য সাধনা বিস্ময়কর। হুগলি কলেজে ছাত্রজীবনে তিনি ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্তের রচনার আদর্শে ‘সংবাদ প্রভাকরে’ ও ‘সংবাদ সাধুরঞ্জনে’ গদ্য, পদ্য লিখতেন।
বিয়াল্লিশ বছরের সাহিত্যসাধনা তাঁর ছাত্রজীবন, কর্মজীবন, শেষ জীবন পর্যন্ত ব্যাপ্ত ছিল। আঠারোশো চুরানব্বই খ্রিস্টাব্দের মার্চ মাসে তিনি শেষ লেখা লেখেন।
তাঁর প্রকাশিত গ্রন্থসংখ্যা চৌত্রিশ।পনেরো বছর বয়সে তিনি দু’টি ছোট কাব্য রচনা করেন। তিন বছর পরে ওই দু’টি কাব্য ললিতা-পুরাকালিক গল্প তথা মানস নামে প্রকাশিত হয়।
ইংরেজি ভাষায় দক্ষ বঙ্কিমচন্দ্র খুলনায় Rajmohan’s Wife নামে এক ইংরেজি উপন্যাস রচনা করেন।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে ‘দুর্গেশনন্দিনী’ উপন্যাসের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর সাহিত্য জীবনের আরম্ভ। এই উপন্যাস দিয়েই বঙ্কিমচন্দ্র এক নতুন দিগন্ত খুলে ধরলেন।
বাঙালির রোমান্টিক সত্তার এক নতুন জাগরণ ঘটল বঙ্কিমচন্দ্রের তিনটি রচনার মধ্য দিয়ে যা হচ্ছে দুর্গেশনন্দিনী কপালকুণ্ডলা এবং মৃণালিনী।
মাসিকপত্র বঙ্গদর্শনে তিনি পরপর বিষবৃক্ষ ইন্দিরা যুগলাঙ্গুরীয় চন্দ্রশেখর ইত্যাদি উপন্যাসের সঙ্গে নানা বিষয়ে নানা প্রবন্ধ রচনা করেছিলেন যথা লোকরহস্য বিজ্ঞানরহস্য কমলাকান্তের দপ্তর সাম্যনপ্রভৃতি।
বঙ্গদর্শনের আবির্ভাব বাংলা সাহিত্যে যুগান্তর এনেছিল। সম্পাদক বঙ্কিমচন্দ্রের বিশিষ্ট অবদান হল প্রবন্ধ ও সমালোচনা সাহিত্যের বিকাশ ও বিস্তার।
দুবছর বন্ধ থাকার পর সঞ্জীবচন্দ্রের সম্পাদনায় বঙ্গদর্শন আবার বার হয়। রাধারাণী রজনী কৃষ্ণকান্তের উইল এই যুগের রচনা।
বঙ্কিমচন্দ্রের মধ্যযুগের রচনায় দেখা যায় সৌন্দর্য ও লোকশিক্ষার মিলন।
শেষ যুগে লোকশিক্ষার প্রাধান্য প্রতিভার শেষ ধাপে প্রকাশিত পত্রিকা নবজীবন ও প্রচার।
এই যুগের প্রধান উপন্যাস রাজসিংহ আনন্দমঠ দেবী চৌধুরানী সীতারাম। দেবী চৌধুরানী আংশিক ভাবে প্রকাশিত হয় বঙ্গদর্শন পত্রিকায়। সীতারাম প্রচারে প্রকাশিত হয়।
তাঁর অনেক উপন্যাসই তিনি বারবার নতুন ভাবে লিখেছেন বা পরিবর্তন ও পরিবর্ধন করেছেন। দৃষ্টান্ত হল ইন্দিরা রাজসিংহ ও কৃষ্ণকান্তের উইল।
বঙ্কিমচন্দ্রের প্রতিভার শেষ পর্যায় পূর্ণভাবে প্রকাশ পেল স্বাদেশিকতা ও অনুশীলন ধর্মের ব্যাখ্যা। কমলাকান্তের দপ্তরের নায়ক নেশাখোর কমলাকান্তের মুখে মাতৃপ্রেমের প্রথম প্রকাশ আনন্দমঠের বন্দেমাতরম মন্ত্রে পূর্ণ প্রতিষ্ঠা পেল।
বঙ্কিমচন্দ্রের প্রায় সব উপন্যাসই ইংরেজি জার্মান হিন্দি কানাড়া তেলুগু প্রভৃতি ভাষায় অনুবাদ হয়েছে।
তাঁর উপন্যাসগুলির নাট্যরূপ সাফল্যের সঙ্গে মঞ্চে অভিনীত ও সিনেমায় রূপায়িত হয়েছে। উপন্যাসগুলির নাটকীয়তা ও রোমান্টিকভাব সফলতার একটা কারণ।
ঐতিহাসিক উপন্যাসের বিস্তৃত আঙিনায় বাঙালির রোমান্টিক মনকে প্রথমে মুক্তি দিয়েছিলেন বঙ্কিমচন্দ্র। ভাষা ও উপন্যাসের কাঠামো তৈরির বিষয়ে তিনি পথ দেখিয়েছিলেন।
দেশের রাষ্ট্রীয় ধর্মীয় সামাজিক ও শিক্ষামূলক উন্নতির সব রকম প্রয়াসে তিনি অবিরাম লেখনী চালনা করেছেন। আনন্দমঠের বন্দেমাতরম মন্ত্র ভারতবর্ষে রাষ্ট্রীয় ভাব প্রবুদ্ধ করেছে অপূর্ব দেশপ্রীতির উদ্ভব ঘটিয়েছে।
বঙ্কিমচন্দ্র কেবলমাত্র সাহিত্যিক বা লেখক নন উপরন্তু তিনি যুগস্রষ্টা। ঐতিহাসিক রোমান্টিক পারিবারিক এই তিন ধারায় উৎসারিত বঙ্কিমচন্দ্রের আখ্যানগুলির সমসাময়িক ও পরবর্তী সাহিত্য ও জীবনের ওপর অপরিসীম প্রভাব বিস্তার করেছে।
ইংরেজ সরকার তাঁকে শেষ জীবনে রায়বাহাদুর এবং সি.আই.ই. উপাধিতে ভূষিত করেন। আঠারোশো চুরানব্বই খ্রিস্টাব্দের আজকের এই দিনটিতে অর্থাৎ আটই এপ্রিল তিনি মৃত্যুবরণ করেন।
লোকজ সাংস্কৃতিক সংগঠনের সকল সদস্য দায়িত্বশীল এবং শুভাকাঙ্ক্ষীবৃন্দের পক্ষ থেকে তাঁকে জানাচ্ছি বিনম্র শ্রদ্ধা এবং অজস্র ভালোবাসা।
তারিখ:- ০৮/০৪/২০২১ ইংরেজি
